Az Európai Bizottság: motor és kapcsolási központ
Az Európai Bizottság egész Európa érdekeit képviseli és védelmezi. Törvényjavaslatokat dolgoz ki, az EU-rendeletek gyakorlati alkalmazásáért felel, és felügyeli az EU költségvetését.
Összetétel és szervezet
A Bizottságnak 27 tagja van (Biztosok Kollégiuma), egyikük az Elnök. Minden tagállam állít egy Biztost. A Biztosokat 5 évre választják, a hivatali idejük az EP jogalkotási periódusának felel meg. A jelenlegi Bizottság 2009 novemberében lépett hivatalba, Elnöke a portugál José Manuel Barroso, aki az előző Bizottság elnöki posztját is betöltötte (2004-2009).
Minden Biztos egy vagy több politikaterületért felel. A magyar Biztos, Andor László területe a foglalkoztatás, szociális rendszer és integráció. A Bizottságnak 5 Alelnöke is van.
Az Európai Bizottság természetesen nem csupán a 27 tagból áll - ez egyben egy nagy apparátus is, melynek központja Brüsszelben van. Így a 27 Biztos egyben a főnöke a 24 000 bizottsági tisztviselőnek (ennyi körülbelül egy német nagyváros önkormányzati dolgozóinak száma).
A közjó érdekében - a Parlament által ellenőrizve
A Bizottság tagjait és Elnökét az ET - vagyis a kormányok - nevezi meg, de az Európai Parlament hozzájárulása szükséges kinevezésükhöz. A Biztosok és az Elnök is a nemzeti politikától függetlenül dolgoznak. Az Alapszerződés szerint a Biztosok munkájukat teljes függetlenségben végzik, a közösség általános jóléte érdekében. Mindemellett a Bizottság demokratikus felügyelet alatt áll: az Európai Parlament felé elszámolási kötelezettséggel bír és bizalmatlansági szavazással elmozdítható. A Parlament feladata a költségvetési mentesség megadása a Bizottság leköszönésekor.
Feladatok
Az EU intézményi háromszögében (Bizottság, Tanács, Parlament) sokszor nevezik a Bizottságot az EU végrehajtó szervének. A Bizottság feladatkörei ugyanakkor nagyon sokrétűek és nem alakítható ki párhuzam közte és a nemzeti kormány között.
Öt központi feladata van
• Az európai egységesülés hajtóereje: szabály szerint jogalkotási kezdeményezéssel csak a Bizottság élhet - vagyis a Bizottság kezében van az indítókulcs egy-egy új európai kezdeményezés megkezdéséhez. Különösen fontos projektek esetén a Bizottság a programját egy-egy ún. Fehér Könyvben foglalja össze, melyben iránymutatásokat fogalmaz meg, amelyek európai törvények megalkotásához vagy a közös politikák területén cselekvésekhez vezethetnek. Híres példa az 1985-ben napvilágot látott Fehér Könyv az egységes piacról: ez szolgált a határok nélküli Európa alapjául.
• Végrehajtási központ: a mindennapok során a Bizottság végrehajtási jogköre kiemelkedő szerepet játszik; ő a felelős a közösségi politikák és programok létrejöttéért. Kivitelezési terveket készít, melyek a törvények konkrét megvalósításához szükségesek. Ezen kívül felelős a közösség keret- és akcióprogramjaiért is az oktatás, kutatás és a kultúra területein. Ismert példa az ERASMUS program (csereprogram tanulók számára).
• Az európai kassza őre: a Bizottság dolgozza ki a költségvetési tervet. Csak miután ezt a az Európai Parlament elfogadta kezdődhet meg a munka: a költségvetési terv megvalósítása, vagyis a pénzek konkrét lekötése. Minden pénzügyi eszközt a Bizottság kezel, ez jelenleg 100 milliárd Euro évente. A költségvetési eszközök 80%-át a Bizottság a tagállamokhoz utalja, akik a fogadásra jogosultakhoz (mint pl. regionális hatóságok, gazdálkodók, stb.) történő kiutalásokért felelnek.
• Ez európai értékeke őre: a Bizottság felügyeli az uniós jogok tiszteletben tartását. Amennyiben egy tagállam uniós jogot sért, a Bizottságnak közbe kell lépnie és végső esetben a Európai Közösségek Bíróságánál peresítenie kell az ügyet (mint amikor EU-irányelveket nem ültetnek át nemzeti gyakorlatba, vagy amikor a kormányok meg nem engedett szubvenciókat fizetnek ki vállalkozásoknak, és így csorbítják a belső piaci versenyt). Egyes személyekkel/vállalkozásokkal szemben a Bizottság közvetlenül pénzbírságot szabhat ki - mint amikor például egyes vállalkozások kartellek létrehozásával akadályozzák a versenyt. Tehát a Bizottság az EU legfőbb kartell - ellenőre is. Megakadályozhatja egyes vállalatok fúzióját, amennyiben az sérti a szabad versenyt.
• Európa hangja a világban: a Bizottság a külpolitikában is fontos szerepet tölt be, főként mint a tárgyalásokat levezénylő intézmény. A Tanácstól mandátumot kap arra, hogy csatlakozási szerződésekről, kereskedelmi megállapodásokról tárgyaljon egyes államokkal vagy államcsoportokkal. Nemzetközi szervezetekkel (mint pl. a WTO) szintén a Bizottság tárgyal, ezen kívül koordinálja a csatlakozási tárgyalások lefolytatását, és felel a segély- és fejlődési programokért is.
